Autoimmun betegségeknek nevezzük azokat a betegségeket, amelyeknek keretein belül szervezetünk immunrendszere képtelen felismerni működési struktúráját és az egészséges sejtek ellen küld védekező mechanizmusokat, súlyos gyulladásokat előidézve ezzel a szervezetben. Az autoimmun betegség tünetei nem teljesen egyértelműek, személyenként változhatnak, az ízületi panaszok, a láz, a fáradékonyság és a fogyás szinte minden esetben kísérőként társul. Az autoimmun betegség tünetei lehetnek még a bőr alatt megjelenő és tapintható fájdalmas, gyulladt csomók, de akár bőrkiütések is, amelyek akár a szájban is megjelenhetnek, végtagon látszódva pedig a napfény hatására fokozódhatnak.
Az autoimmun betegség tünetei lehetnek még – csak viszonylag kevés esetben és kis rétegnél – a különféle szempanaszok, akár még kötőhártya-gyulladás is. A hasi panaszok szintjén jellemzőek erre a betegségre, de a nyálkahártyák kiszáradása és a szájszárazság is gyanakvásra adhat okot. Az autoimmun betegségekhez gyakran más, súlyosabb betegségek is társulhatnak – akár tünetként is –, ilyen például a Sjögren-szindróma, a lupus, a malignus limfóma vagy a rheumathoid arthritis.
