A penicillin érzékenység tünetei tulajdonképpen súlyos allergiás reakcióknak tekinthetők, amelyek a gyógyszerallergiák csoportjába sorolhatók. A penicillin érzékenység tünetei nem enyhíthetők más gyógyszerekkel vagy gyógymódokkal, egyetlen lehetőség, ha mellőzzük a penicillin adagolását. A legtöbb penicillinkészítmény, illetve a vele rokonítható vegyületek változó mértékű, de általában súlyos keresztallergiás reakciókat váltanak ki. Alternatíva lehet a penicillin érzékenység tünetei esetén, ha a penicillint szájon keresztül adagoljuk és nem injekciós formában, de ez sem tekinthető kockázatmentesnek.
A penicillin érzékenység tünetei az enyhe, bőrpirossággal és kiütéssel járó panaszoktól kezdve a fulladásos vagy heves köhögéssel járó rohamokon át a hevesebb reakciókig terjedhet, így akár még anafilaxiás sokk is jelentkezhet, ami orvosi felügyelet hiányában halálhoz is vezethet. A penicillin érzékenység tünetei bizonyos esetekben lecsökkenthetők és hosszú távon akár meg is szüntethetők, amennyiben fokozatosan kis adagokban kapja a páciens a gyógyszert, ez azonban csak állandó megfigyelés mellett, kórházi körülmények között valósulhat meg.